こどもが架ける虹は、心の七色。なないろ園長です。

うちの年長さん、ある日私のもとにやってきて、大騒ぎ！！「えんちょうーせんせい。梅干買ってきてもいいですか？」よくよく聞いてみると、どうやら・・・親子でおにぎりクッキングすることになった。だけど、アレルギーの子もいるから話し合って、みんな同じ具がいいネってことに。だから梅干買ってきていい？って。18名の子どもたちが一斉に伝えるパワーに圧倒されちゃいます。「いいよ」といった瞬間「やったー！！」って。その奥で微笑む担任さん。そしていざ、近所のスーパーにお散歩です。真っ白いスーパーの袋を握り締めた子どもたちが凱旋します。あとでわかったんですが、一パックに数粒しか入っていない、紀州のホニャララみたいな・・・超がつく高級品。

それを使っていざ、親子でおにぎりづくり。できあがったばかりのおにぎりを、口いっぱいに頬張り、あちらこちらから「おいしー」の声があがります。（そりゃーおいしいよね～紀州のホニャララ！）

子どもたちのすごいところはココから。

子どもたち：梅干ってつくれる？

担任さん：うん。どうする？

子どもたち：やってみたいーーーつくる！！

なんともまぁ、すごいです子どもの発想って。
さらにその上をいくのは先生。ナント！つくり方を一切教えない。

「どうすれば、梅干ってできると思う？」子どもたちは悩みます。「そうだ図書館に行ってみよう！」どこかで聞いたフレーズ片手に、市立図書館にお散歩。絶対字なんて読めるはずないのに、本を片手に夢中になって見ていきます。近くにいる大人を捕まえては、「これなんて読むの？」“必要感”があるからどうしても読もうとするんです。梅干作りが年長さんのクラスで話題の中心になったためか、家の方にもインタビューしてくる子が出てきます。

「どうやらシソの葉を使うらしい」うーんとっても重要なアイテムGET。 さぁいよいよ、梅干作りスタートです。

私が見ていたお子さんは、ジップロックに梅干入れて、シソの葉っぱと水を入れまして。It’sシェイクタイム！！30分ほど振り続けて、泡だらけになった梅を取り出し、「たべて！」だって。（いやぁぁぁぁ）
となりの子は、テーブルの上に梅を置いて、シソの葉っぱをのせてジッと待つ・・・。（ウソでしょ！！）
それはそれは、すさまじい光景がクラスのあちらこちらで繰り広げられます。私たちから見れば「なんて微笑ましい」ですが、子どもたちは真剣そのもの。

だってうまくいかないから。

そこでも担任さん、「どうする？」って、子どもたちに聞きます。（すげぇな。まだ教えないんだ・・・）子どもたちはまた話し合い、どうしたらいいか・・・。その時、ある子が「おじいちゃんや、おばぁちゃんなら知ってるんじゃない？」

そうなんです。うちの園は介護施設と併設なので、いつも交流している皆さまがいたんです。子どもたちが介護施設の皆さまのところに行って、相談してみます。すると・・・

「梅は、へたを取ってからやるだよ。つまようじ持って来てみ」「シソはなぁ、一回煮出して、二度目のを使うといいだ」「砂糖じゃなくて、角砂糖を使うだよ。ほれ食え！！あめぇぞ♪」子どもたちの表情がみるみるうちに輝いていきます。こうして失敗だらけの梅干づくりは続いていくのでした・・・。

私たちは、失敗しないよう、失敗しないよう、子どもたちの先回りをしていることはないか？実は子どものためと言いつつ、その子の可能性を摘んでしまっているってことはないのか？失敗したらやり直せばいい。安心して失敗ができるって、すばらしいことだって思える子になって欲しい。

保育の仕事のやりがいって、こんな時に感じるのかもしれません。環境を通して、子どもの可能性を広げる、主体性を育てる保育のあり方・・・よく聞きます。かかわるスタッフは、実に根気がいるし、どのタイミングでどこまでサポートするのか？この見極め、これこそが教育・保育に携わる専門性であり、人が人とつながりあって成長できる、ソーシャルグッドな姿、子どもたちにかかわる仕事のやりがいだと思っています。できるようにするのが、保育じゃない。心育てるソーシャルグッドなお仕事なんです。

私は、この正解を教えないスタッフに、いまもとっても感謝しています。